A 2023-as átmeneti évet követően a 2024-es esztendő ismét egy komoly versenyt tartogatott az argentin válogatott számára, amely az év legfontosabb eseményén, a Copa Américán megvédte a címét.
Lionel Scaloni csapata 2021 óta az összes tornát megnyerte, melyen részt vett, hiszen két Copa América-siker közt 2022-ben elhódította a világbajnoki címet és a Finalissimát. Ezáltal tulajdonképpen makulátlanul elégedettek lehetünk a teljesítményükkel, még akkor is ha - az egyébként szükséges - vérfrissítés nem mindig zökkenőmentes és a csapat ősszel két idegenbeli vb-selejtezőt elvesztett.
A 2022-es világbajnokság megnyerése óta az idei Copa América volt a legfontosabb torna. A kontinensviadalra némi újítások bár történtek a keretben, összességében a csapat még leginkább a katari hősökre támaszkodott. Az Albiceleste 26 fős keretében 21 világbajnok kapott helyet, és ott volt Nicolás González és Giovani Lo Celso is, akik csak sérülés miatt maradtak ki a vb-győztes csapatból. Egyúttal ezen a tornán búcsúzott a válogatottól Ángel Di María, aki 36 évesen elérkezettnek látta az időt, hogy ne lépjen pályára többet a nemzeti csapatban, noha az utolsó tornáján is kimagasló teljesítményt nyújtott. Felejthetetlen időszakot töltött a válogatottnál, a szélső 2008 és 2024 között 145 meccsen 31 gólt szerzett a válogatottban. Ez idő alatt megannyi fontos, döntőbeli találat fűződött a nevéhez, csupaszív játékával nem véletlen vált a legtöbb szurkoló kedvencévé.
Bár a Copa América alatt akadtak nehéz pillanatok, a "gauchók" átvészelték a kiélezett helyzetek. A negyeddöntőben tizenegyesrúgásokkal sikerült legyűrni Ecuadort, míg a fináléban hosszabbításban múlták felül bombaerős Kolumbiát. A döntőbeli a győztes gólt ráadásul éppen az a Lautaro Martínez szerezte, aki a 2022-es vb idején gyengélkedett. Mostani kiváló játéka és kupagyőzelmet érő gólja elégtétel lehetett számára a keserédes vb-cím után.
Az utóbbi időben már egyre több fiatalabb játékos élvezheti Scaloni mester bizalmát, Valentín Carboni, Leonardo Balerdi, Thiago Almada, Valentín Barco, Facundo Buonanotte, Nicolás Paz vagy Alejandro Garnacho is több-kevesebb alkalommal meghívót kapott és esetenként élesben is szóhoz jutott. Közülük bizonyára majd többen ott lehetnek a másfél év múlva esedékes vb-n, és optimális esetben egyesek akár húzóemberek lehetnek.
A csapatkapitány Lionel Messi bár egyre többször bajlódott sérülésekkel, és a Copa Américán sem mindig volt egészséges, a legfontosabb meccseken a csapat rendelkezésére tudott állni. A 37 éves klasszis egyre többször egyfajta mélységi irányító szerepet töltött be, így tudta a legtöbbet segíteni a válogatottnak. Biztosak lehetünk benne, hogy már önmagában a jelenléte megsokszorozza az őt feltétel nélkül követő csapattársai erejét, győzni akarását. Nem véletlen akarják mindannyian, hogy a 2026-os vb-n is szerepeljen, amire egyelőre nem adott egyértelmű választ - bizonyára a 2025-ös fizikai állapota fogja meghatározni.
Az argentin válogatott 16 mérkőzésből 13-at megnyert, egyszer döntetlent játszott, kétszer pedig kikapott 2024-ben.
A két vereség ősszel Kolumbia és Paraguay ellen csúszott be egy-egy idegenbeli vb-selejtezőn. Telhetetlenség azt elvárni, hogy az Albiceleste minden meccsét megnyerje, ráadásul a regnáló világbajnokot nyilvánvalóan mindenki le akarja győzni, és a kiegyensúlyozott dél-amerikai vetélkedésben előfordul egy-egy vereség, amely a kijutást abszolút nem veszélyezteti, ráadásul Scaloniék továbbra is vezetik a kvalifikációs sorozatot, nem érheti szó a ház elejét. A szövetségi kapitány kapcsán érdemes megjegyezni, hogy 2023 novemberében kételyeinek adott hangot, melyet követően sokan a távozásától tartottak. Scaloni bár részleteket nem árult el, annyi biztos, hogy az esetleges aggályokat házon belül tisztázni tudták és továbbra is teljes mellszélességgel áll a válogatott mellett - erre az eufórikus Copa-siker tökéletes választ adott.
2025-ben minden bizonnyal az lesz a legnagyobb kérdés, hogy Argentína mikor biztosítja be matematikailag is a vb-részvételét, melyet követően feltehetően még több lehetőséget fognak kapni a fiatalabbak, illetve azok, akiknek kérdéses lehet a helye a 2026-os vb-csapatban. Ezek segítségével a kapitány meghatározhatja, hogy kikre számít majd az előszőr 48 csapattal megrendezendő viadalon.
A következő tehát ismét egy átmeneti, páratlan év lesz, amikor nem szurkolhatunk az argentinoknak éles világeseményen, legfeljebb vb-selejtezőkön és felkészülési mérkőzéseken. Ugyanakkor 2025 lesz az az év is, amellyel közelebb kerülünk a következő világbajnokság évéhez. 2026-ban a "gauchók" immár címvédőként futhatnak ki a gyepre a világbajnokságon, és igyekezhetnek megfejelni a 2022-es győzelmet. A két vb közti három és fél évből kettő már eltelt, még másfél év van arra, hogy a csapat minden tekintetben felkészüljön a következő világbajnokságra - tegyünk így mi is.
